갈렙

12명 중 두 사람 중 하나, 그리고 85세에도 가장 어려운 산을 자기 손으로 정복한 사람.

갈렙은 유다 지파의 정탐꾼이었습니다. 모세가 가나안을 정탐할 12명을 보냈을 때 그가 그 중 하나였습니다. 40일의 정탐을 마치고 돌아온 12명 중 10명이 백성에게 외쳤습니다 — '거기 거인들이 있다. 우리는 그들 앞에서 메뚜기 같았다.' 백성이 통곡하며 모세를 원망하던 그 자리에서, 갈렙은 자기 옷을 찢고 외쳤습니다. '두려워하지 말라. 그 땅은 심히 아름다운 땅이라. 여호와께서 우리와 함께 하시느니라.'

그러나 백성은 그 한 마디를 듣지 않았습니다. 결과는 광야 40년이었습니다. 그 세대 전체가 광야에서 죽고, 살아서 약속의 땅을 밟을 수 있는 사람은 여호수아와 갈렙 두 사람뿐이었습니다. 갈렙의 입장에서 보면 그 40년은 부당했습니다. 그는 자기 잘못 없이 다른 사람들의 불순종 때문에 40년을 더 광야에 머물러야 했습니다. 그러나 성경은 그가 한 번이라도 원망했다는 기록을 남기지 않습니다. 그는 끝까지 함께 갔습니다.

마침내 가나안 땅에 들어와 정복이 끝나갈 무렵, 그가 여호수아 앞에 섭니다. '내가 이제 85세로되, 모세가 나를 보내던 날과 같이 오히려 강건하니… 이 산지를 내게 주소서.' 그가 요청한 산지 헤브론은 거인 아낙 자손이 살던 가장 어려운 자리였습니다. 다른 지파들이 평지와 비옥한 땅을 받을 때, 그는 일부러 가장 정복하기 어려운 산을 자기가 가져갔습니다. 그리고 정말로 그 땅을 정복합니다. 40년 전 정탐할 때 그가 보았던 그 거인들의 땅을, 85세의 손으로. 두려움이 다수의 목소리에 휩쓸리지 않은 한 청년의 결단이, 한 노인의 마지막 정복까지 한 줄로 이어진 자리.