바나바

박해자였던 바울의 첫 변호자, 한 번 실패한 마가의 두 번째 기회.

본명은 요셉이었습니다. 그러나 사도들이 그에게 새 이름을 주었습니다 — 바나바, '위로의 아들'. 그 이름이 그의 평생을 정의합니다. 그가 초대교회에서 처음 한 일은 자기 밭을 팔아 그 값을 사도들 발 앞에 두는 것이었습니다. 자기 자리를 줄여 공동체를 살리는 자리.

그가 한 가장 결정적인 일은 한 사람을 변호한 일이었습니다. 박해자 사울이 다메섹에서 회심한 후 예루살렘 사도들을 찾아왔을 때, 아무도 그를 믿지 않았습니다. 그가 그리스도인을 잡으러 다닌 자라는 평판이 너무 강했기 때문입니다. 그때 바나바가 그를 데려가 사도들 앞에 세웠습니다. '이 사람이 다메섹 도상에서 주를 만났고, 그곳에서 담대히 예수의 이름으로 전파했다.' 바울의 사역이 그날부터 시작됩니다. 후에 안디옥 교회에서 가르칠 사람이 필요했을 때도 바나바가 다소까지 가서 바울을 찾아 데려옵니다. 1년간 함께 가르쳤고, 그곳에서 처음 '그리스도인'이라는 이름이 생겼습니다.

1차 전도 여행도 바나바가 함께였습니다. 그러나 시간이 흐르며 자연스럽게 자리가 바뀝니다. 처음엔 '바나바와 사울'로 적히던 두 이름이, 점점 '바울과 바나바'로 순서가 바뀝니다. 바나바는 그것을 막지 않았습니다. 2차 전도 여행 직전 한 결단의 순간이 옵니다. 1차 여행에서 중간에 떠난 마가(바나바의 조카)를 다시 데려가는 일을 두고 바나바와 바울이 결별합니다. 부드러운 사람이지만, 사람을 끝까지 책임지는 일에서는 양보하지 않은 자리. 그 결단의 결과로 마가는 회복되었고, 훗날 바울도 마지막 편지에서 '마가를 데리고 오라, 그가 내 일에 유익하다' 적습니다. 위로의 아들이 두 사람을 다 살린 자리.