리브가

본 적 없는 남자에게 '내가 가겠나이다' 답한 여인, 그러나 결국 자기 아들과 영원히 헤어진 어머니.

리브가는 메소포타미아 나홀 성에서 자란 처녀였습니다. 아브라함이 늙어 자기 종을 그곳으로 보냈을 때, 종이 한 우물가에서 기도합니다 — '내가 한 처녀에게 물을 청할 때 그녀가 「당신뿐 아니라 당신의 낙타에게도 물을 주리라」 답하면, 그녀가 주께서 정하신 사람인 줄 알겠나이다.' 기도가 끝나기 전에 한 처녀가 물항아리를 어깨에 메고 우물로 내려갑니다. 종이 청하자, 그녀가 자기 항아리를 내려 종에게 물을 주고는 '당신의 낙타들도 다 마시게 하겠나이다' 답합니다. 낙타 열 마리에게 물을 주는 일은 한참의 노동이었습니다. 청하지 않은 일까지 자기 손으로 해 준 자리.

그날 밤 종이 청혼 의사를 전했고, 오빠와 어머니가 머뭇거리며 며칠을 더 머물게 하려 합니다. 결국 그들이 그녀에게 묻습니다. '네가 이 사람과 함께 가려느냐?' 본 적 없는 남자, 본 적 없는 땅. 그녀가 한 마디로 답합니다. '내가 가겠나이다.' 가나안으로 가는 길의 어느 저녁, 들에 묵상하러 나와 있던 한 남자가 다가오는 낙타 행렬을 봅니다. 이삭이었습니다. 그녀가 낙타에서 내려 너울로 자기를 가렸고, 종이 모든 일을 이삭에게 알립니다. 이삭은 그녀를 자기 어머니 사라의 장막으로 데리고 들어가 아내로 삼았고, 어머니를 잃은 후의 슬픔이 그녀로 인해 위로받았다고 성경은 적습니다.

그러나 그녀의 평생은 영광만 있지 않았습니다. 쌍둥이 에서와 야곱을 낳은 후, 그녀는 야곱을 더 사랑했습니다. 늙은 이삭이 에서에게 마지막 축복을 주려 할 때, 그녀는 야곱을 시켜 에서의 옷을 입고 들어가게 합니다. 축복은 야곱이 받았지만, 에서의 분노로 야곱은 도망쳐야 했습니다. 그녀가 '며칠만 외삼촌 집에 피하라' 보낸 그 아들을, 그녀는 다시 보지 못합니다. 결단력 있던 여인의 인생에서 가장 깊은 그늘. 결단의 능력이 가장 가까운 자리에선 가정의 균열로 흘러간 자리.