엘리사벳

평생을 자식 없이 산 노년의 여인, 그러나 자기 아이보다 다른 아이를 더 높인 어머니.

엘리사벳은 아론의 자손이었고 남편 사가랴는 제사장이었습니다. 성경은 두 사람을 함께 묘사합니다 — '주 앞에 의인이니 주의 모든 계명과 규례대로 흠이 없이 행하더라.' 그러나 두 사람에게는 자녀가 없었습니다. 그리고 그들은 이미 늙어 있었습니다. 의롭게 살았다고 해서 모든 응답이 주어지지 않는다는 것을, 그녀의 평생이 증명하고 있었습니다.

어느 날 사가랴가 성전에서 분향할 차례가 되었을 때, 천사 가브리엘이 그에게 나타나 아들을 약속합니다. 사가랴는 그것을 믿지 못해 말을 잃었습니다. 집에 돌아온 후 엘리사벳이 잉태합니다. 그녀가 한 일은 다섯 달 동안 숨어 지낸 것이었습니다. 너무 늦은 응답 앞에서 그녀는 떠들지 않았습니다. 다만 조용히 말했습니다. '주께서 나를 돌보시는 날에 내 부끄러움을 사람들 중에서 없게 하시려고 이렇게 행하셨도다.'

엘리사벳이 임신 6개월이 되었을 때, 천사가 그녀의 친척 마리아에게도 찾아갑니다. 처녀의 잉태 — 마리아가 사람들에게 설명할 길이 없었을 그 일을 알리며, 천사는 '엘리사벳도 늙어서 잉태했다'고 함께 알려줍니다. 마리아가 산골 엘리사벳의 집으로 달려갑니다. 마리아의 인사 소리를 들었을 때 엘리사벳 태중의 아이가 뛰놀았고, 그녀는 성령에 충만하여 외칩니다. '내 주의 어머니가 내게 나아오니 이 어찌 된 일인고.' 자기도 기적으로 임신한 어머니가, 자기 아이보다 다른 아이를 더 높입니다. 그날 마리아는 그곳에 석 달을 머물렀습니다. 평생 자식이 없던 여인이, 결정적인 순간에 다른 어머니의 가장 깊은 안식처가 된 자리.